熱敏電阻（半導體組件）的特徵是其電阻對溫度變化的極端敏感性。它根據溫度係數分為兩種類型：正溫度係數（PTC）熱敏電阻和負溫度係數（NTC）熱敏電阻。NTC熱敏電阻以溫度測量，控制和補償能力而聞名，被廣泛認為是溫度傳感器。相反，PTC熱敏電阻雖然也用於溫度測量和控制，但它是加熱元件的雙倍，並用作“開關”。它使敏感元素，加熱器和開關的角色合併，並贏得了綽號“熱開關”。
深入研究NTC熱敏電阻，它的定義是其負溫度係數，這意味著其電阻會隨著溫度升高而大大降低。該特徵使NTC組件在軟啟動機制中流行，以及在小型家用電器中自動檢測和控制電路。另一方面，PTC熱敏電阻表現出校正後的溫度係數，其中電阻隨溫度升級，因此在自動控制電路中頻繁使用。
NTC Thermistor是一種陶瓷半導體，是一種從金屬氧化物，主要是錳，鈷和鎳的混合物中燒結的熱敏晶體。它的零功率電阻值與組件自身溫度成反比。從本質上講，熱敏電阻是一種熱敏感的半導體電阻，可根據組件本身的溫度變化來調整其電阻。
在一定溫度（t）下的零功率電阻器（rt）的關注下，將其零電阻器（t）定義為在DC電流下的電阻值，而功耗最小的DC電流。如果動力進一步降低，電阻的變化速率仍低於0.1％。材料常數（b）是另一個關鍵參數，是使用基於兩個特定環境溫度（使用絕對溫度k）的公式計算的：b = ln（r1/r2）/（1/t1-1/t2）。通常在T1 = 298.15K和T2 = 323.15K或358.15K時確定，B值通常在2000至6000K範圍內。B值越大，每1°C的電阻變化速率越高。
耗散係數（δ）代表NTC熱敏電阻通過自動加熱將溫度提高1°C所需的功率，通常在mw/°C中表達。它由δ= V×I/（T-T0）計算。最後，熱時間常數（τ）是熱敏電阻在零功率條件下的初始溫度T0與最終溫度T1之間差異的63.2％所需的時間，通常以秒為單位測量。