एक थर्मिस्टर, एक अर्धचालक घटक, को तापमान परिवर्तन के लिए इसके प्रतिरोध की चरम संवेदनशीलता की विशेषता है।इसे तापमान गुणांक के आधार पर दो प्रकारों में वर्गीकृत किया गया है: सकारात्मक तापमान गुणांक (पीटीसी) थर्मिस्टर और नकारात्मक तापमान गुणांक (एनटीसी) थर्मिस्टर।एनटीसी थर्मिस्टर, जो अपने तापमान माप, नियंत्रण और मुआवजा क्षमताओं के लिए जाना जाता है, को व्यापक रूप से तापमान सेंसर के रूप में मान्यता प्राप्त है।इसके विपरीत, पीटीसी थर्मिस्टर, जबकि तापमान माप और नियंत्रण के लिए भी उपयोग किया जाता है, एक हीटिंग तत्व के रूप में दोगुना हो जाता है और "स्विच" के रूप में कार्य करता है।यह एक संवेदनशील तत्व, हीटर और स्विच की भूमिकाओं को समेटता है, इसे मोनिकर "थर्मल स्विच" अर्जित करता है।
एनटीसी थर्मिस्टर में देरी करते हुए, यह इसके नकारात्मक तापमान गुणांक द्वारा परिभाषित किया गया है, जिसका अर्थ है कि इसका प्रतिरोध तापमान बढ़ने के साथ काफी कम हो जाता है।यह विशेषता एनटीसी घटकों को सॉफ्ट स्टार्ट मैकेनिज्म में लोकप्रिय बनाती है, साथ ही छोटे घरेलू उपकरणों में स्वचालित पहचान और नियंत्रण सर्किट भी करती है।दूसरी ओर, पीटीसी थर्मिस्टर एक सही तापमान गुणांक प्रदर्शित करता है, जहां प्रतिरोध तापमान के साथ बढ़ता है, इसलिए इसका स्वचालित नियंत्रण सर्किट में लगातार उपयोग होता है।
एनटीसी थर्मिस्टर एक सिरेमिक सेमीकंडक्टर है, जो एक गर्मी-संवेदनशील क्रिस्टल है, जो धातु ऑक्साइड के मिश्रण से होता है, मुख्य रूप से मैंगनीज, कोबाल्ट और निकेल।इसका शून्य-शक्ति प्रतिरोध मूल्य घटक के स्वयं के तापमान से विपरीत रूप से संबंधित है।संक्षेप में, थर्मिस्टर एक गर्मी-संवेदनशील अर्धचालक अवरोधक है, जो घटक में तापमान परिवर्तन के जवाब में इसके प्रतिरोध को समायोजित करता है।
नकारात्मक तापमान गुणांक (एनटीसी) थर्मिस्टर पर ध्यान केंद्रित करते हुए, एक निश्चित तापमान (टी) पर इसके शून्य पावर रेसिस्टर (आरटी) को डीसी करंट के तहत प्रतिरोध मूल्य के रूप में परिभाषित किया जाता है जहां बिजली की खपत न्यूनतम होती है।यदि बिजली और कम हो जाती है, तो प्रतिरोध में परिवर्तन दर 0.1%से कम है।सामग्री स्थिरांक (बी), एक अन्य प्रमुख पैरामीटर, की गणना दो विशिष्ट परिवेश तापमान (पूर्ण तापमान k) का उपयोग करके एक सूत्र का उपयोग करके की जाती है: b = ln (r1/r2)/(1/t1-1/t2)।आमतौर पर T1 = 298.15k और T2 = 323.15k या 358.15k पर निर्धारित किया जाता है, B मान आमतौर पर 2000 से 6000K तक होते हैं।बी मान जितना बड़ा होगा, प्रति 1 डिग्री सेल्सियस प्रति प्रतिरोध परिवर्तन दर।
अपव्यय गुणांक (Δ) एनटीसी थर्मिस्टर द्वारा आवश्यक शक्ति का प्रतिनिधित्व करता है ताकि स्व-हीटिंग के माध्यम से 1 डिग्री सेल्सियस से इसका तापमान बढ़ाया जा सके, आमतौर पर मेगावाट/डिग्री सेल्सियस में व्यक्त किया जाता है।इसकी गणना Δ = V × I/ (T-T0) द्वारा की जाती है।अंत में, थर्मल समय स्थिरांक (τ) थर्मिस्टर के लिए आवश्यक समय है कि वे प्रारंभिक तापमान T0 और अंतिम तापमान T1 के बीच अंतर के 63.2% के तापमान परिवर्तन से गुजरना, जो कि शून्य बिजली की स्थिति के तहत, आमतौर पर सेकंड (ओं) में मापा जाता है।